奔驰R级的故事我觉得比车辆本身有趣多了。这里面既有需求的悖论与混乱的营销，又有时局变化带来的灭顶之灾和意料之外市场带来的绝处逢生。从市场表现看上这无疑是一次失败的商业尝试，但从产品上来看这是一台高档实用的大型厢式车，且它是奔驰、没有竞品。
“时代在一直在变化。新的生活方式、新的社会趋势和新的价值观对汽车提出了源源不断的新要求。今天成功的汽车概念明天可能就会衰落。这就是怎么回事梅赛德斯-奔驰通过监测趋势和分析客户的真实需求、筛选这一些信息并将其引导到新设计理念的开发中来把握脉搏的原因。这是一种新型且极具吸引力的汽车类别，面向未来新的、可能很重要的细分市场。从字面意义上讲，这是一辆“旅行车”，专为全家舒适地长途旅行而设计的汽车。宽敞的内部空间，采用奢华的材料和创新的工程设计，可容纳多达六名乘客，提供一流的舒适度。梅赛德斯设计师创造了一个舒适的天堂、一个生活空间和私人世界，其中的一切都是为了放松和享受。”——节选自2002年北美车展奔驰 Vision GST（R级概念车）官方新闻稿。
千禧年后的奔驰是我心中产品矩阵规划与设计水准的顶峰时期，一个品牌在各个品类都有拿得出手甚至全面领先的产品，通过大量的市场调研奔驰太懂得如何在细分市场取悦客户，特别是在B-Class大获成功后奔驰觉得在SUV与MPV间又有一个细分的新兴市场。
R级瞄准的不是传统轿车买主，而是旅行轿车和SUV的坚定客户。它能提供7个座位和灵活的装载空间、看起来还显时尚与运动。根据细致的市场调研奔驰自己做出全球年销4万台的预期可以说是相当务实与严谨的，因为奔驰也没把握、这个夹缝中的市场能做多大。
上市第二年北美市场表现强劲，小两万台的销量符合奔驰的预期。在欧洲市场则显得疲软。其实是R级比肩长轴距版S级的车身尺寸和没有后驱的选项加上过少的发动机选择。随后面对欧洲市场推出了短轴版、增加后驱选项、新增3.0排量的汽油与柴油机组合也并没激起多少波澜。同期奔驰还拿出了零百4.6秒的R63、当年地表最快厢式车的头衔也没能使其在欧洲走出困局，只留下限量200台、最稀有的AMG车型之一的这点被车迷津津乐道。
除了三叉星带来的情绪价值，行驶品质我觉得是二手R级在这个价位段最强的竞争力。基于ML和GL平台开发的R级在底盘的质感上可以说是降维打击。奔驰特意为北美市场设计出美式浮毯味的驾驶感受，不过你得找台早期高配带四轮空悬的才能体会到。武汉这台末期款仅有后桥是空悬，前排座椅上传递的过来的路面信息较为丰富，开起来还是欧系车那味。
考虑到北美市场更喜欢舒适惬意的做长途旅行，转向操控方面不希望反馈的过于敏捷，所以方向盘虚位还是有的，且转向更为柔和。好在方向指向性依然是奔驰的水准，哪怕是单手握盘转弯也能十分惬意，优雅从容的不觉得这是一台超过5米1的大家伙。比SUV更低的坐姿和低矮的车鼻还带来类似轿车的视野，再加上柔和舒适的，R级开起来非常像是一台轿车。
说到这其实就显而易见R级的纠结之处，它太想面面俱到了。作为混型车欧洲与北美市场对其成分的偏爱并不一致，是在操控中博得更大更灵活的空间还是在大块头下精进操控，以北美市场为主导市场的开发流程显然不能很好兼容欧洲市场。哪怕专为欧洲市场配置的短轴+后驱的组合也无法从根本上处理问题，谁叫你在欧洲宣传这是台“运动巡洋舰”呢，北美市场宣传的“豪华家庭旅行车”明显更贴合。在奔驰还在研究中期改款怎么让R级销量达到预期时，08年金融危机直接给这个车系予以沉重打击。次年北美市场年销量骤降至两千余台，欧洲的销量也跌至四千余台。再加上2010年前后SUV的流行已初见端倪，R级的前途更加暗淡。
秉持着“打不过就加入”的原则，中期改款奔驰做了大幅度的修改。不再是改改保险杠换个风格那么简单，奔驰将机盖、叶子板全部重造，可以说重新做了个车头。机盖略微抬高让中网更显垂直明显是往SUV的风格靠拢，大灯的设计和前保上的LED灯带与GLK如出一辙。反正是跨界混型车，那就再加入一味SUV的料也不嫌多。然而欧洲与北美销量合计还是七千来台且持续走低。于是乎12年北美市场停售、13年欧洲与别的市场停售，按理说R级该走向产品生命的尽头，直到奔驰看到了其在中国的销量。
7座厢式车+端庄的前脸+奔驰+适宜的价格，我敢肯定奔驰自己都没想到自己能押中这个单一市场的销量密码，在车系生命末期还能稳定有每年1.2万台以上的销量可谓意外之喜。这种机会哪能放过，反正也没后继车型停产是不可能，于是乎14年后中国成了R级唯一的销售市场。15年那会由于原先图斯卡鲁萨工厂要扩建改造，产量较小的R级产线被奔驰外包给AM通用，就是在那个以生产军用和民用悍马而闻名的米莎沃卡工厂进行总装生产到17年。坊间传闻该工厂造的R级质量有问题，我倒觉得不用对此过多解读。毕竟零配件供应商还是原来那套。
R级配置的6缸汽油机主要是3.0、3.5的M272，产品末期蓝效版的R350换成了3.5自吸的M276。14年独销中国后考虑到关税必然不会引入3.5排量的机型，而3.0的M272属实过于老旧，最新的3.0T的M276是唯一选择。按辈分R级是和W221代的S级一辈，现在直接装上新一代S级的动力总成，老瓶装上了新酒。M276由于气缸改成了60度的夹角，没有了上代M272平衡轴的顾虑，二手口碑好了不少。
内饰部分妥妥二十年前豪华车的风格，当时国内绝大多数对其还是商务用途估计也不太关注这些。如果现在是个人客户想买作家用也未尝不可，这种品相上佳的古早内饰会给人额外的愉悦感，前提是这个符合你的审美。
主驾坐垫完全不像6年近8万公里的水平，椅面几乎无磨损皮面紧致无拉伸变形，仅边缘处有轻微磨损痕迹，我猜测前车主极大概率是带套使用的。
方向盘无需质疑，方向盘套的轻微压痕轻微可见，摸起来还是出厂小牛皮的细腻质感。
把手按键也是整洁无磨损，坐在驾驶席看着这种上了年头但品相不错的内饰有种穿越的感觉。
再配上还有这个仪表，很难想象17年好几十万的奔驰还在用着黑白屏行车电脑。别怪奔驰太抠不换个新款而是真改不了，仪表和多媒体这套系统不只是看得到的软件与硬件，它和车身诸多基础模块都需相互适配。新发动机都给你整上了，这套东西再升级再把外观内饰整一整就能当换代车型卖了，为了中国这个单一市场奔驰显然不愿意，而且奔驰掌握销量密码后，V-class正在摩拳擦掌呢。
虽然有COMAND系统的开机提示，但仅代表这是个原厂车机，跟我们熟知的那套COMAND完全不同。
功能上仅整合了导航多媒体和倒车影像，副厂感十足但功能上基本够用，毕竟原厂出品，UI界面上适配的也还行，放在这套古色古香的内饰里不会太突兀。
两段式天窗也和通常车型不太一样，可开启的前窗面积巨大，中排乘客也有很不错的开扬感。
起身时甚至能完全站起来，我还是头一次体验这个小朋友十分喜爱视角。（行驶时切勿尝试，危险）
中排的座椅毫不夸张的说，就是S级那味。无论角度、长度、支撑性可以说无可挑剔，身高一米八的我大腿几乎能得到完整且服帖的支撑，坐上比很多看起来花里胡哨的所谓航空座椅要更为舒服。
聊聊满载下的空间表现，前排我的坐姿、中排留了两拳距离，后排空间如图所示。
实话说我还是挺意外的，看车身高度和造型我觉得后排我应该是坐不下的，结果还能将将一坐。只不过脚只能放在后排座椅底下，头顶与顶棚几乎贴到。普通成年人乘坐完全不在话下。
几乎延展到尾门的窗线还有不错的侧向视野，旁边的安全气帘是豪华品牌该有的温度，因为横向空间着实不算宽裕。
如果考虑常常使用第三排，最好配一个腰部靠枕。由于结构设计问题，这里毫无腰部支撑。
至于原因嘛当然是为做到放倒后实现纯平地台，车身太长铺不满还给你整个桥接的接口，就是单纯放倒第三排的话这个立起的坐垫有点占用空间。
超过2.2米的进深、2386升的空间，那个年代欧系厢式车对装载的执念一定不会让人失望，奔驰也不例外。这台R我觉得稍微有点小膈应的点是之前为了装后备箱护垫，用的黑色魔术贴在米色绒面上留下的些许胶痕，是我的话肯定在整套好点的垫子把这些都盖住，浅色绒面属实难得打理。
不到十五万就能买一台拥有新款发动机、五米多长、能座七个人还有不俗装载能力的进口奔驰，想想是不是就觉得很有性价比呢。在大多数商业用途的车源中再碰到一台内外品相上佳的个人用车那就更让人心动了。
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